Las leyes estatales y federales prohíben muchas formas de discriminación, pero por lo general no se hacen cumplir si los inquilinos no cuentan con asistencia jurídica. Para inquilinos como Joseph, la nueva Iniciativa de Vivienda Justa de CPLP marca una gran diferencia.
Joseph, un inquilino veterano con discapacidad, se enfrentaba a una amenaza de desahucio por motivos de discriminación debido a sus discapacidades físicas. Tras haber alquilado la vivienda durante muchos años, el propietario le pidió a Joseph que firmara un nuevo contrato de alquiler que incluía una cláusula que le obligaba a quitar la nieve, algo que no podía hacer debido a su discapacidad. Joseph se puso entonces en contacto con el propietario y ejerció su derecho a solicitar una adaptación razonable para quedar exento de ese requisito del nuevo contrato. El arrendador rechazó la solicitud de Joseph y, poco después, le entregó una notificación de desalojo. Esta rescisión del contrato de alquiler y la negativa a adaptarse a sus necesidades constituían una violación de las leyes federales y estatales de vivienda justa. Si Joseph hubiera sido desalojado, mudarse de esta propiedad en un plazo tan breve habría supuesto un enorme desafío para el inquilino debido a su discapacidad y, dadas sus limitadas finanzas, le habría resultado muy difícil encontrar un lugar asequible donde vivir en tan poco tiempo.
Joseph se puso en contacto con el Colorado Poverty Law Project (CPLP) para solicitar ayuda. Nuestros abogados entregaron al arrendador una carta de requerimiento y, posteriormente, negociaron con él. Tras varias semanas de intensas negociaciones, el CPLP logró negociar una prolongada prórroga del contrato de alquiler que incluía el compromiso del arrendador de eximir a Joseph de la obligación de quitar la nieve. Joseph no solo pudo permanecer en su vivienda varios meses más de lo que permitía su contrato original, sino que tampoco tuvo que preocuparse por recibir otra notificación ilegal de desalojo debido a su discapacidad.
Por desgracia, la historia de Joseph no es un caso aislado: hay muchos inquilinos en Colorado que sufren injusticias en materia de vivienda debido a una discapacidad, a su fuente de ingresos (por ejemplo, vales de vivienda, ayudas al alquiler, etc.), a su situación familiar y a otras categorías protegidas. Para responder a esta necesidad de la comunidad, el CPLP ha puesto en marcha recientemente la Iniciativa para la Vivienda Justa. Este programa asesora y representa a los residentes afectados por prácticas de vivienda prohibidas que vulneran la equidad en la vivienda, incluidas las violaciones de las leyes de vivienda justa, la Ley de Equidad en las Solicitudes de Alquiler de Colorado y la Ley de Protección de los Inquilinos Inmigrantes. Dado que las leyes estatales y federales prohíben muchas formas de discriminación, pero por lo general no se hacen cumplir sin asistencia legal para los inquilinos, existe una gran necesidad de asesoramiento y representación en materia de vivienda justa en nuestra comunidad.
